20世纪50年代，笔者学习中医时，家母患咳嗽，屡请诸医诊治，经久不愈。观其方，初起曾用疏表宣肺，散寒清解，继用降气化痰，抑肝止嗽，或健脾蠲饮，温中止咳，又用养阴润燥，敛肺固金，效皆罔然。
遂延方老处方，乃书补中益气汤（党参12克，黄芪12克，白术9克，陈皮4.5克，当归6克，炙升麻、蜜柴胡各4.5克，甘草6克，大枣3枚，生姜2片）加麦冬12克、五味子6克、罂粟壳9克，两剂。是日，煎服一剂，至晚间服第二煎后，夜间竟安然入寐。次日两剂服完，咳嗽顿失。家中二老万分惊讶，笔者亦敬佩不已。日后诊余，曾有幸求教于方老。师云：“老人家久咳气怯，痰少稀薄，夜间尤甚，每有微汗。此证咳久，肺脾气虚，阴液耗伤。益气伍甘寒，稍佐敛肺之米壳，标本兼顾嘛!”至今将近三十年，笔者每每忆及方老此案，真是妙趣横生，激励笔者深入研究补中益气汤证治机理与临床应用。
补中益气汤是李东垣根据《内经》“劳者温之”、“损者温之”的经旨而订出的以甘温为主的补剂。本方以黄芪为君，参、草为臣，白术补脾，当归补血，陈皮理气，均为佐药，又用升麻、柴胡为使，引黄芪、甘草甘温之气味上升，能补卫气而实表。总之，补中益气汤之功用乃为调补脾胃、升阳益气，主治身热有汗、头痛恶寒、懒言、食不知味、渴喜热饮、四肢倦怠、不耐劳作、动辄气喘、脱肛、胞宫下坠等一切清阳下陷之证，脉可见虚软或浮大无力。后世对补中益气汤的应用，有了广泛开拓，大凡正虚为主，或兼夹实邪或不兼，均可以本方加减化裁，取得了很好疗效。
现仅就部分补中益气汤加味的应用，赘述如下，以窥一斑。
补中益气汤加羌活、防风、蔓荆子、川芎，专治内伤发热，或里虚不足兼有外寒者。症见发热，间作不休，微汗，至颈而还，口不知谷味，可用补中益气汤加羌活、防风。头痛甚者加蔓荆子、川芎。如伴有泄泻而热不退，可加附子。此里虚不足，若反用汗下则贻误病机。
补中益气汤加干姜、五味子，治内伤久咳而不愈，可见潮热、微汗、咳嗽痰稀、不思饮食。是为气虚痰饮，不必理痰治嗽，正气足病自除。
补中益气汤加麦冬、五味子，主治脾肺气虚，或心肺气阴两亏之畏寒、肢体倦怠、痰涎自出、心悸等。本方有生脉散合补中益气汤之意义。如前所述，方老治疗气虚阴耗久咳案，此后笔者每遇此等证屡用屡效。
补中益气汤加半夏、茯苓。可治气虚臂痛，体软痰涎，头目晕重，身如虫行的脾气不升、气血不能营之症状。
补中益气汤加山栀。此以补中益气汤补气除阴火，加山栀以清三焦之火。主治劳伤中气，怒动肝火，症见气怯腹胀、口苦心烦或口舌生疮等。
补中益气汤加黄柏。李东垣有因饮食劳倦、口干嗌干者加葛根，伴有肾水匮乏者加黄柏以救肾水，泄阴中伏火，或烦扰不止加生地黄以补肾水。笔者治中气下陷，肾下垂血尿或慢性肾盂肾炎久治不愈者，有一定疗效。
补中益气汤倍加参、芪，主治元气下陷。
补中益气汤加半夏、木香，主治胸痛、腹痛、左关脉弦之脾虚肝乘证。
补中益气汤加附子、人参，主治形寒肢冷、心悸、自汗、脉浮大按之弱或沉细结代等阳气虚寒证。
补中益气汤加柴胡、黄柏、山栀、茯苓、木通，主治小便淋沥、气虚、膀胱湿热未清。
补中益气汤与丸药的配合应用：
凡饮食劳倦、夜寐难成或心烦者，可配朱砂安神丸、天王补心丸。
凡饮食劳倦、思虑伤心脾者，可配归脾丸、人参养荣丸。
凡中气不足、纳谷少思或口漾清水者，可配香砂六君丸。
凡中气不足、脾胃虚寒、食后腹胀者，可配附子理中丸。
凡中气不足、气病无力排解而便结者，可配六味地黄丸或杞菊地黄丸。
凡肺脾气虚、小便淋沥或尿血者，可配知柏地黄丸。
凡脾肾气亏、腰酸膝软、四肢厥冷或夜尿频多者，可配金匮肾气丸。
凡气虚肾弱、腰腿痿废者，可配健步虎潜丸。
凡脾虚肝旺者，可配左金丸。
凡脾胃亏损、停食痢疾者，可配香连丸。
凡脾气素弱、月事不调者，可配逍遥丸。
李东垣创补中益气汤，其在《内外伤辨惑论》中，就立方本旨云，本方治“脾胃虚者，因饮食劳倦，心火亢甚，而乘其土位，其次肺气受邪”，还说，“温能除大热，大忌苦寒之药，泻胃土耳，今立补中益气汤”。东垣并论及了四时用药加减法，很值得玩味、仿效，临床确有实用价值。明代薛己继承李氏之学，对于用补中益气汤治疗内伤证，更达到娴熟境界，从其医案可见。《薛氏医案》曾载：“余素性爱坐观书，久则倦怠，必服补中益气加麦冬、五味、酒炒黑黄柏少许，方觉精神清安，否则夜间少寐，足内酸热，若再良久不寐，腿内亦热，且兼腿内筋似有抽缩意，致两腿左右频移，辗转不安，必至倦极方寐，此劳伤元气，阴火乘虚下注。丁酉五十一岁，齿缝中有如物塞，作胀不安，甚则口舌有如疮然，日晡益甚，若睡良久，或服前药始安。至辛丑时五十有五，昼间齿缝中作胀，服补中益气一剂，夜间得寐。至壬寅有内艰之变，日间虽服前剂，夜间齿缝作胀，每至午前并诸齿并肢体方得稍健，午后仍胀。观此可知，血气日衰。”足见薛己对补中益气汤的应用，有很深刻的体验。
方老乃祖传世医，系北京耆宿，住东城隆福寺街。其父方伯屏，原籍莱州，曾校订刊印明代周慎斋《医家秘奥》上下册，方老进行校字。慎斋亦善用补中益气者。20世纪50年代，方老曾授我辈《内经》课，耳提面命，受益匪浅。方老擅长内科杂病，尤擅中医外科，故曾任北京中医学院（现北京中医药大学）外科教研室主任。他精通《内经》《难经》《伤寒杂病论》《金匮要略》，临床注重实效，推崇《薛氏医案》《备急灸法》《医学心悟》等。这里应该指出的是，有些虽为启蒙小书，但方老主要在于博采方技，以疗疾祛病为主旨，决不画地为牢，束其手脚矣。方老曾赠笔者以周慎斋《医家秘奥》，多年来笔者视如珍宝，不时捧读，实有所获。
此文非为方老补中益气汤应用之全貌，亦非笔者现今应用之总括，仅写从师学习之心得，列举数则而已，亦足见方老对东垣、薛己、慎斋之学钻研之深。
本文选自《名医真传：四十四位京城名医“口传心授”金记录》
